GARZETTA - EGRETTA GARZETTA
Distribuzione: Europa meridionale, Sudest asiatico, Giappone, Australia orientale.
Habitat: luoghi umidi: rive di laghi, fiumi e mare; paludi, risaie.
Abitudini: si ciba di pesci, molluschi, crostacei, insetti. Migratrice. Durata della vita, probabilmente c. 25 anni.
Riproduzione: l’abito nuziale si distingue per il bellissimo ciuffo di piume sfrangiate posto sulla schiena. Nidifica in canneti, alberi e cespugli. Depone 3-5 uova, covate per c. 22 gg. da entrambi i genitori, che poi si occupano insieme dei piccoli.
Conservazione: Le piume nuziali, usate un tempo come preziosa decorazione di cappellini, portarono quasi, nel sec. XIX, all’estinzione della specie. Questa fu poi ulteriormente penalizzata dal drenaggio delle paludi per l’incremento dell’agricoltura. Dopo la metà del sec. XX, cominciò la protezione dall’attività venatoria, esercitata per puro inutile diletto: la carne degli Aironi è immangiabile.